Robert Bosch, Almanya'nın Stuttgart şehrinde 1861 yılında doğdu. Babası bir demirciydi ve Robert, metal işleme sanatını babasından öğrendi. Bosch'un kariyeri, babasının işlettiği atölyede çırak olarak başladı. 1879 yılında, 18 yaşındayken, Bosch, Ulm'daki bir makine atölyesinde çıraklık eğitimine başladı. Dört yıl boyunca orada çalıştıktan sonra, Bosch, çalışmalarını sürdürmek için dünya turuna çıktı.

Dönüşünde, 1886'da Stuttgart'ta Hassas Makineler ve Elektrik Mühendisliği Atölyesi'ni açtı. İlk yıllarında işleri iyi gitmedi ve Bosch, finansal sorunlarla mücadele etmek zorunda kaldı. Ancak, 1890'ların ortalarında, manyetolu ateşleme cihazlarını otomobillere yerleştirmeye başladığı zaman hızlı bir başarı elde etmeye başladı.

Bosch, manyeto ateşleme sistemiyle dünya lideri otomotiv tedarikçisi konumuna geldi. İlk manyeto ateşleme cihazlarının ardından, baş mühendisi Gottlob Honold, daha da iyi bir çözüm olan bujili yüksek voltajlı manyeto ateşleme sistemini tasarladı. Bu, Bosch'un dünya lideri olma yolunu açtı.

Bosch, Birinci Dünya Savaşı'nın neden olduğu kesintiden sonra yeniliği teşvik etmeye ve dönüştürmeye yöneldi. ABD'de işler o kadar iyi gitti ki, Bosch, manyeto ateşleme sistemlerinin üretimi için Massachusetts, Springfield'da kendisine ait bir fabrika açtı.

İkinci Dünya Savaşı sırasında Bosch, ekonomik krizi ve Nasyonal Sosyalist diktaları inovasyonun gücüyle karşıladı. Bosch'un kariyeri boyunca birçok yenilikçi ürün ortaya çıktı, ancak en önemlilerinden biri dizel enjeksiyon pompasıydı. Bu, 1927'den bu yana süren bir yeniliktir ve otomobil endüstrisinde halen önemli bir yere sahiptir.